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引言 機(jī)器人流程自動(dòng)化 (RPA) 是指一系列工具，可在無(wú)需軟件工程師介入的情況下開(kāi)發(fā)自動(dòng)化流程（圖1）。最初引入RPA是為了減輕員工負(fù)擔(dān)，提高效率和準(zhǔn)確性。人們將重復(fù)性任務(wù)交給模擬人類與數(shù)字系統(tǒng)和軟件交互的軟件“機(jī)器人”，這些任務(wù)通過(guò)自動(dòng)化來(lái)做，可以更高效、更準(zhǔn)確地執(zhí)行。最近，RPA的概念已擴(kuò)展到在制造、倉(cāng)儲(chǔ)和物流業(yè)務(wù)中使用協(xié)作機(jī)器人 (cobot)。 
圖1：RPA軟件機(jī)器人可以高效、準(zhǔn)確地執(zhí)行簡(jiǎn)單和重復(fù)性任務(wù)。(圖源：TarikVision/Shutterstock.com) 目前有三種“風(fēng)格”的RPA實(shí)現(xiàn)： · 軟件公司提供專有RPA工具，用于辦公流程自動(dòng)化 · 協(xié)作機(jī)器人制造商提供專有RPA工具，讓操作員能夠?qū)f(xié)作機(jī)器人進(jìn)行編程 · 各種各樣的開(kāi)源RPA工具可用于辦公流程自動(dòng)化和協(xié)作機(jī)器人編程 RPA的各種實(shí)現(xiàn)使用某種形式的直觀用戶界面（例如拖放）來(lái)開(kāi)發(fā)所謂的“無(wú)代碼”或“低代碼”自動(dòng)化。每種實(shí)現(xiàn)都瑕瑜互見(jiàn)，但它們的共同點(diǎn)是缺乏標(biāo)準(zhǔn)化。隨著RPA使用量的增加，與RPA標(biāo)準(zhǔn)缺失相關(guān)的問(wèn)題也在增加。歸根結(jié)底，標(biāo)準(zhǔn)化的缺失大大阻礙了RPA在自動(dòng)化領(lǐng)域的普及能力。這篇博文探討了RPA標(biāo)準(zhǔn)化缺失的原因以及RPA演進(jìn)的下一步。 RPA標(biāo)準(zhǔn)化缺失的原因 問(wèn)題在流程發(fā)現(xiàn)階段的RPA部署開(kāi)始的時(shí)候就已經(jīng)出現(xiàn)。確保RPA部署能獲得最佳投資回報(bào) (ROI) 需要高效準(zhǔn)確的流程發(fā)現(xiàn)�，F(xiàn)有的流程發(fā)現(xiàn)工具以不同的方式指定流程自動(dòng)化，通常需要手動(dòng)干預(yù)來(lái)重構(gòu)結(jié)果，然后才能在RPA平臺(tái)上使用它們。因此，確定適合RPA實(shí)現(xiàn)的流程既昂貴又耗時(shí)。而且后面的問(wèn)題還會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重，包括： 缺乏兼容性：根據(jù)電氣和電子工程師協(xié)會(huì) (IEEE) 610.12-1990（“IEEE軟件工程術(shù)語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)詞匯表”）的定義，兼容性是指兩個(gè)或以上的系統(tǒng)或組件在處于同一個(gè)環(huán)境中時(shí)執(zhí)行其所需功能的能力。從根本上來(lái)說(shuō)，缺乏跨各種RPA平臺(tái)的兼容性意味著RPA用戶無(wú)法跨不同供應(yīng)商的平臺(tái)打開(kāi)、讀取或操作自動(dòng)化文件。各家RPA供應(yīng)商有自己的專有方法來(lái)細(xì)化RPA實(shí)現(xiàn)，這些方法僅適用于供應(yīng)商特定的平臺(tái)。 缺乏互操作性：同樣是按照IEEE 610.12-1990中的定義，互操作性是指兩個(gè)或以上的系統(tǒng)交換和隨后使用信息的能力�；ゲ僮餍詫⑹共煌琑PA供應(yīng)商提供的RPA實(shí)現(xiàn)能夠以協(xié)同方式共存和通信。標(biāo)準(zhǔn)化的互操作性不需要了解不同平臺(tái)的實(shí)現(xiàn)細(xì)節(jié)。與兼容性的情況一樣，各種RPA供應(yīng)商的專有實(shí)現(xiàn)通常導(dǎo)致不可能存在跨供應(yīng)商平臺(tái)的互操作性。 與RPA部署相關(guān)的復(fù)雜性和風(fēng)險(xiǎn) 各種RPA解決方案之間缺乏兼容性和互操作性將導(dǎo)致RPA用戶在RPA部署的可移植性和可擴(kuò)展性方面產(chǎn)生嚴(yán)重不良后果。雖然可移植性也很重要，但可擴(kuò)展性才稱得上是實(shí)現(xiàn)RPA的重要優(yōu)點(diǎn)之一。沒(méi)有明確的可擴(kuò)展性途徑，RPA的優(yōu)點(diǎn)就會(huì)黯然失色。 RPA似乎擅長(zhǎng)解決企業(yè)各個(gè)部門的特定戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題，但它還必須更具戰(zhàn)略性和集中性，才能解決潛在的可擴(kuò)展性問(wèn)題。企業(yè)選擇的RPA平臺(tái)必須具有適合長(zhǎng)期使用的適當(dāng)功能，以支持可擴(kuò)展性。對(duì)于企業(yè)中先期采用RPA的部門來(lái)說(shuō)，這不一定是“最佳”平臺(tái)。 為了最大限度地發(fā)揮RPA的長(zhǎng)期優(yōu)勢(shì)，實(shí)現(xiàn)RPA計(jì)劃的整體戰(zhàn)略原因必須與特定RPA供應(yīng)商的整體能力保持一致。當(dāng)然，只認(rèn)定一家戰(zhàn)略構(gòu)想與企業(yè)不同的RPA供應(yīng)商，或供應(yīng)商一開(kāi)始的構(gòu)想與企業(yè)一致但后來(lái)改弦易張，這其中就會(huì)蘊(yùn)含危險(xiǎn)。 缺乏可移植性是與RPA相關(guān)的嚴(yán)重風(fēng)險(xiǎn)。不管出于何種原因，選中的RPA供應(yīng)商不再能支持企業(yè)的RPA構(gòu)想，后果都非�？膳�。不同RPA供應(yīng)商提供的解決方案缺乏固有的兼容性和互操作性，這可能會(huì)使企業(yè)只能吊死在現(xiàn)有供應(yīng)商的這棵樹(shù)上，否則就需要不計(jì)代價(jià)地從頭開(kāi)始重建整個(gè)RPA網(wǎng)絡(luò)。 將過(guò)去的RPA轉(zhuǎn)為IPA標(biāo)準(zhǔn)化 RPA標(biāo)準(zhǔn)化的時(shí)機(jī)可能已經(jīng)錯(cuò)過(guò)。當(dāng)前的參與者過(guò)于根深蒂固，在他們的各種產(chǎn)品開(kāi)發(fā)路線上陷得太深，無(wú)法循著原路返回到標(biāo)準(zhǔn)化環(huán)境。但智能流程自動(dòng)化（IPA，也稱為SPA）的出現(xiàn)為制定標(biāo)準(zhǔn)打開(kāi)了一扇門。IPA是人工智能的應(yīng)用，是一種與RPA相關(guān)的技術(shù)（有關(guān)RPA和IPA的討論，請(qǐng)查看關(guān)于“Democratizing Automation with RPA and AI”（利用RPA和AI實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的普及）的配套文章）。隨著IPA的引入，IEEE跳過(guò)了過(guò)去的RPA，轉(zhuǎn)向了IPA標(biāo)準(zhǔn)化。 IEEE標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)發(fā)布了IEEE 2755.1-2019《智能流程自動(dòng)化產(chǎn)品特性和功能分類指南》，為“評(píng)估、評(píng)價(jià)、比較和選擇機(jī)器人以及智能流程自動(dòng)化產(chǎn)品和特性”提供了指南，有望實(shí)現(xiàn)IPA的標(biāo)準(zhǔn)化。該《指南》不完全是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，它為140多個(gè)IPA特性和功能的評(píng)估提供了通用語(yǔ)言。該《指南》確定了它們的相對(duì)重要性，并為它們的評(píng)估提供了指導(dǎo)。IEEE 2755.1-2019是早期IEEE IPA標(biāo)準(zhǔn)IEEE 2755-2017《IEEE智能流程自動(dòng)化術(shù)語(yǔ)和概念指南》的擴(kuò)展。 結(jié)語(yǔ) 由于標(biāo)準(zhǔn)化的缺失，供應(yīng)商之間的RPA工具和實(shí)現(xiàn)當(dāng)前不具備兼容性或互操作性。這增加了與RPA相關(guān)的復(fù)雜性和風(fēng)險(xiǎn)，并降低了RPA部署的預(yù)期投資回報(bào)率。雖然RPA標(biāo)準(zhǔn)化在未來(lái)不太可能發(fā)生，但還有另一條通向標(biāo)準(zhǔn)化的路可走，那就是通過(guò)IEEE的努力制定IPA技術(shù)的指南，這也可能是未來(lái)標(biāo)準(zhǔn)，這就是RPA演進(jìn)的下一步。 來(lái)源：貿(mào)澤電子 作者：Jeff |
