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2016年2月，ARM公司發(fā)布了兩款新的處理器產(chǎn)品：Cortex R-8和Cortex-A32（參見ARM推出全新超高能效Cortex-A32處理器，擴大嵌入式與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品陣容和ARM Cortex-R8處理器開拓5G速度需求）。我們知道，ARM的處理器產(chǎn)品有三個系列：實時處理器R系列，應用處理器A系列，以及微控制器M系列。顯然，Cortex-R8和Cortex-A32分別屬于實時處理器和應用處理器系列。 Cortex-R8 Cortex-R8的定位其實非常簡單：為5G通信時代做準備。如圖所示，在不同的移動通信世代，ARM都有與之對應的R系列產(chǎn)品。Cortex-R是市場上最流行的調(diào)制解調(diào)實時處理器。由于5G移動通信技術要求更高的可靠性、更低的延遲和數(shù)十倍的帶寬提升，尤其是要應對多載波聚合的挑戰(zhàn)，所以ARM開發(fā)了新一代的Cortex-R8實時處理器來替代目前的Cortex-R7。 
據(jù)ARM中國北京FAE經(jīng)理趙永超介紹，Cortex-R8的性能在Cortex-R7的基礎上翻了一番，而且最多可以配置為四核，而Cortex-R7最多為雙核。除了移動通信調(diào)制解調(diào)，Cortex-R8還可以用于大容量存儲，包括固態(tài)硬盤（SSD）和硬盤驅(qū)動器（HDD）。 Cortex-A32 相對于Cortex-R8，Cortex-A32的情況稍微有點“糾結”：它是用來替代ARMv7-A架構處理器（Cortex-A7和Cortex-A5）的ARMv8-A架構處理器，但又是ARMv8-A架構中唯一一款純32位處理器（該系列的其他產(chǎn)品都具有64位性能，與之最接近的Cortex-A35同時支持64位和32位運算）。
雖然聽起來有點糾結，但如果你考慮到Cortex-A32的目標應用就容易理解ARM公司這樣做的原因了。Cortex-A32旨在用于下一代的可穿戴和物聯(lián)網(wǎng)市場，而這種應用要求極高的能效。也就是說，Cortex-A32的功耗必須很低，而性能還要盡量提高。因此，ARM公司決定為Cortex-A32選用更先進的ARMv8-A架構，但同時又采用更省電的32位運算方式。為了讓這個32位的ARMv8-A處理器性能更強，ARM特地增加了100個新的32位指令，強化了浮點運算性能、軟件加密功能和媒體處理性能。 經(jīng)過一系列的調(diào)校，Cortex-A32終于表現(xiàn)出了令人滿意的能效：比Cortex-A7高25%，比Cortex-A5高30%，也比它親哥哥Cortex-A35高出了10%。在1GHz以下頻率工作時，Cortex-A32單核功耗小于75mW；在100MHz工作頻率下，Cortex-A32的單核功耗小于4mW。尺寸方面，Cortex-A32單核芯片面積小于0.5mm x 0.5mm。它可以配置為四核形式。 趙永超先生解釋說，雖然Cortex-A32的能效僅比Cortex-A35高10%，但這項開發(fā)工作也是值得的。他說，在一些物聯(lián)網(wǎng)應用中，尤其在工業(yè)領域，器件的更新周期很長，所以32位處理器還會有繼續(xù)存在許多年。在這種情況下，用更先進的Cortex-A32來接替Cortex-A7和Cortex-A5符合市場的需求。這個尺寸最小、功耗最低的ARMv8-A處理器將為下一代多元嵌入式應用注入創(chuàng)新活力。 |
